在英国建造无畏号战列舰的同一时期，德国也开始建造对标无畏号的战舰，这就是拿骚级战列舰。人们通常认为拿骚级战列舰是德国第一种无畏舰，不过严格来说拿骚级不太够格，因为它的主炮口径只有毫米，和无畏号的毫米主炮相比在威力上有质的差别。

德国人对于拿骚级存在的问题是很清楚的，所以在拿骚级正在建造期间就开始设计新一级战列舰。新型战列舰将安装和无畏号战列舰一样的毫米主炮，这样德国海军就可以在主力舰火力上和英国皇家海军做到对等，起码可以做到在对抗中不处于下风。

然而有趣的是，当德国人于年开工建造新型战列舰的时候，英国人却开始建造装备毫米主炮的猎户座级战列舰，再次和处于追赶状态的德国战舰拉开了差距。德国的新型战列舰还没服役就落后了，不过德国人别无选择，因为4艘新型战列舰已经下了订单，开弓没有回头箭，只能一直向前，何况除了继续建造这种新型战列舰，德国人也没什么更好的选择。

新型战列舰的首舰被取名为赫尔戈兰号，该级舰也被称为赫尔戈兰级战列舰。赫尔戈兰级战列舰依然采用六边形的主炮配置方案，每侧船舷都装有两座主炮塔，为了提高舰体的稳定性，该级舰的主尺度放大了不少。赫尔戈兰级最具特点的就是舰体中部的三根烟囱，此前除了英国建造的一系列战列巡洋舰之外，很少有主力舰安装三根烟囱，这三根烟囱也是辨别赫尔戈兰级战列舰的重要特征。

作为赫尔戈兰级的最后一艘，奥尔登堡号战列舰于年3月1日在位于但泽的硕效造船厂开工建造。该舰标准排水量20吨，满载排水量吨，舰体全长.2米，宽28.5米，标准吃水深度8.94米。该舰动力系统由15座燃煤锅炉和3部往复式蒸汽机组成，采用三轴推进，主机最大输出功率00马力，最高航速21节，在10节经济航速下续航距离海里。

奥尔登堡号战列舰的主要武备为6座双联装毫米主炮，这6座炮塔成六边形安装，舰体艏艉各安装一座主炮塔，舰体两舷各安装两座主炮塔，该舰舷侧的炮廓中安装了14座单管毫米副炮和14座单管88毫米速射炮。此外，奥尔登堡号舰体水下还装有6具毫米鱼雷发射管。

奥尔登堡号战列舰的舷侧主装甲带装甲厚度毫米，甲板水平装甲厚度90毫米，水密隔舱隔板装甲厚度毫米，主炮塔正面装甲厚度毫米，主炮塔侧面和顶部装甲厚度都是毫米，舰桥指挥塔正面和两侧装甲厚度毫米。

奥尔登堡号战列舰于年6月30日下水，年3月1日加入德国海军服役，这一天刚好是它开工三周年的日子。第一次世界大战爆发后，奥尔登堡号战列舰多次出海参与重要战役，但一直没什么建树。年5月31日，该舰随德国海军公海舰队参加了著名的日德兰海战，并且在战斗中受了伤。

此后，奥尔登堡号长期停留在港口中，直到德国投降之后，它没有和公海舰队其他的主力舰一起被引渡到英国的斯卡帕湾，而是留在了德国军港中。在这期间，战败的德国一直在遣散军队，奥尔登堡号上的舰员队也作鸟兽散，昔日强大的战舰无人维护，舰况急转直下。

年6月，在斯卡帕湾的德国舰队发起了“彩虹行动”，全体战舰自沉，让妄图霸占这些战舰的协约国扑了个空。愤怒的协约国要求德国人把拿骚级和赫尔戈兰级战列舰也交出来，以便弥补协约国的损失。很快，包括奥尔登堡号在内的战列舰就被押送到了英国。

凡尔赛和约签订后，被英国扣押的德国战舰被作为赔偿分配给了各战胜国，奥尔登堡号被分配给了日本。作为列强中最穷的一个，日本原本对奥尔登堡号战列舰颇感兴趣，不过在查看了该舰的舰况之后，日本人大失所望，这艘战舰因为疏于维护，连开回日本的能力都不具备，而且舰上的动力系统和武器装备已经落后，没有任何留用的价值。

不久，日本人就把奥尔登堡号以废铁的价格卖给了荷兰的一家造船厂。年，奥尔登堡号被拆毁。