17世纪欧洲最强的国家西班牙，但荷兰贸易蓬勃发展，股份公司成立

今天，我带大家来看看17世纪的欧洲。在进入17世纪的时候，西班牙仍然是欧洲最强大的国家。虽然这个国家面临着严峻的政治、经济和文化挑战，但这些挑战都是由其邻近的法国人、英国人以及居住在英吉利海峡对面、紧邻法国北部低洼地区或者“低地国家”中的新教徒带来的。在十六七世纪的时候，宗教改革席卷了所有低地国家，其中充斥着新教的加尔文主义，以及为了从天主教哈布斯堡王朝统治者——西班牙的查尔斯五世以及他的儿子菲利普二世——手中获得政治自治权而进行的斗争。

在年的时候，这个地区七个讲荷兰语的省份宣布从哈布斯堡王朝中独立出来并成立了荷兰共和国，这个联邦又被称为“尼德兰七国联合共和国”。虽然每个省份都有其自治政府，但它们依然在一个被称为“总议会”的更大法律主体下联合成一个整体。虽然与西班牙的军事冲突在从16世纪中期到17世纪中期这段时间一直有所起伏，但荷兰商人由于充满侵略性的全球贸易和经济发展而蓬勃发展。其结果就是所谓的“荷兰黄金时代“，这个时期在艺术、科学和文化方面取得了举世瞩目的成就，同时还鼓励接受新的思想重建都市以及引人艳羨和空前未有的生活标准。

股份公司的成立——也就是每个个人购买这家公司的独立股份并且共同承担投资风险——被证明是荷兰殖民活动成功的关键。股份公司的成立对整个欧洲范围内广泛的贸易运作进行资助，并允许在非洲、亚洲和新世界开发和建立商业基地。两个最具影响力的股份公司是荷兰东印度公司和荷兰西印度公司，这两家公司都有其自己的私人军事力量，同时还获得了控制人力和自然资源的授权—这是只有最强大的国家才能拥有的权利。

荷兰总议会在年给DEIC颁布了特许执照，即允许它垄断整个好望角以东地区的贸易的权利。在亚洲赢得丰厚的利润之后，以及在沿着圣劳伦斯河谷地区建立了贸易站点的法国人的怂恿下，DEIC决定雇用亨利哈德逊对北美大陆进行探索。

年，哈德逊及其团队成员乘坐半月号从纽芬兰向南行驶到达切萨皮克，在完成对现在的纽约港地区以及一条以他自己的名字命名的河流的调查之后，又一路向北直到现在纽约州的奥尔巴尼。年，荷兰总议会给美国新荷兰公司颁布了特许执照，这家公司拥有了在北美大陆进行皮草贸易的专有权。同一年，这个公司在奥尔巴尼附近修建了拿骚城堡。年，总议会将北美大陆的垄断权交给了新成立的DWIC，这家公司同时享有从非洲西部经过加勒比海前往美洲大陆的所有贸易的控制权。

随着他们的足迹开始遍及非洲和亚洲，荷兰人在属于现代纽约州、康涅狄格州、新泽西州以及特拉华州的地区中建立了被称为“工厂”的贸易站点，美洲原住民可以在那里用动物皮毛和其他具有价值的自然资源来交换斧头、盆罐、衣物和其他在欧洲制造的货物。荷兰人经济繁荣的部分原因在于，与美洲原住民以及他们早已存在的贸易网络建立起了很好的关系。美洲原住民变得非常依赖于来自欧洲的商品，因为他们已经将它们融入他们自己的日常生活之中。

最著名的美国“工厂”就是新阿姆斯特丹，它位于一个多山岛屿——它在殖民时期和现代的名称都是曼哈顿——的南端。正如大家认可的传说中描述的那样，曼哈顿这个名字来源于“Manna-hata”一词，这是土著德拉瓦部落成员所使用的单词。在17世纪20年代早期按照永久性定居点建造之后，新阿姆斯特丹在17世纪中期已经发展成为一个被称为新尼德兰的政治、经济和社会中心，即由不同人种和定居点组成的集合居住区，而新尼德兰覆盖范围从特拉华州以北直至康涅狄格州。

荷兰人利用了由数百名居住在曼哈顿岛上的德拉瓦人建造的社区实体结构，然后将已有的本地旅运路线变成了HeereStraat,这条商业街随后又改名为BreedeWegh,然后在英国统治时期中又改成了百老汇。新尼德兰各个殖民地或者省份在DWIC以及位于阿姆斯特丹的董事会及其在新阿姆斯特丹的当地官员的法定权威下连接在一起。

在新阿姆斯特丹建造的时候，曼哈顿及其周边区域拥有非常美妙的自然景观，带有丰富而又多样的动植物群。这个区域中居住的是德拉瓦人，他们之前曾与欧洲人有过接触，因此对DWIC活动的主要目标并不陌生：利润丰厚的皮草贸易市场。在欧洲人抵达之前，大约有15万德拉瓦人居住在纽约市的现代边界之中；这种人口规模直到18世纪下半叶才再一次达到。此外，那时至少还有两倍于美洲原住民人口数量的居民—可能高达5万人——居住在现在的大纽约都市区域中。在现代纽约市的边界之中，德拉瓦人并没有居住在人口密集的社区中，而是居住在多达80个左右的季节性营地之中。这些营地是通过一个覆盖很广的铁路系统相连，每个定居点中都有数十到数百人集中居住在长屋之中。

新阿姆斯特丹为美国的皮草贸易提供了一个绝佳场所，同时对往返于非洲、加勒比地区和巴西的工厂或者未来新的定居点的荷兰舰船来说也是一个战略性港口。在获得了西班牙授权之后，DWC董事对于如何建立一座公司城镇提供了详细的指导，具体而言就是一座包括组织有序的街道、住宅和商业建筑、中央广场、学校、医院以及教堂的五角型城堡但在实际操作中，这座城堡和这块殖民地是以随意的方式发展的，也就是按照德拉瓦人的山径和当地贸易路线的轮廓，而不是按照新世界军事要塞或者殖民力量设计的宏伟规划去发展的。殖民地也并没有实现快速发展，其原因在于——与北美大陆的西班牙人和法国人一样——并没有大量的荷兰移居者涌入新尼德兰。

新阿姆斯特丹的早期经历与英国人在弗吉尼亚州修建的詹姆斯敦的情况是一样的——也就是DWIC迅速盈利的需要与其雇员希望公司能够为个人的经济发展提供基本供应和机会的期望之间保持了持续的紧张状态。按照历史学家爱德温·G·巴罗斯和迈克·华莱士的说法，DWIC通过颁布《临时命令》表明了自己的态度，那就是公司利益第一并且公司是新阿姆斯特丹所有规章制度的制定者。

新阿姆斯特丹的每一件事物都是归DWIC所有的，并且听命于其董事长以及公司官员指定的基层管理者，他们告诉其中的居民在何处居住种植什么以及他们应当如何通过军事服务或者公司财产建造和维护等形式为公司服务。但是一些抵达新阿姆斯特丹的雇员认为他们可以将他们的大部分时间用于与美洲原住民进行贸易，或者定点出售他们特有的货品或工艺，而并不认为他们应当承担任何额外的体力工作。

巴罗斯和华莱士支持这些态度并不是没有道理的，因为《临时命令》已经明确了DWIC应当向所有工作服务时间达到六年的雇员提供免费的土地、廉价的家畜、放宽的赊贷条件以及一定程度的宗教信仰宽容。但实际上，移居者发现早期岁月是非常艰苦的。包括阿姆斯特丹堡在内的绝大多数工程都没有得到妥善的建造和维护，而这家公司自身也在努力实现盈利目标。由于各种不同的条件让人感到非常气馁，一些DWIC雇员甚至选择回家。年，仅仅有名殖民者居住在新阿姆斯特丹，其中的绝大多数都是来自比利时的说法语的瓦隆人。八年之后，这块极小的殖民地仅有名欧洲人，成为美国历史中最为重要的城市的希望极其渺茫。相反，同一时期的马萨诸塞州的波士顿则已经接近有居民了。

今天，关于DWIC我就先写到这里了，欢迎大家与我深入交流哦。