油画《君士坦丁堡的陷落》

历史学家们往往喜欢将公元年作为世界近代史的开端，这是因为在这个时间节点前后，发生了很多对人类历史影响极大的事件。

我们先来看看其中的几件：

年，奥斯曼土耳其帝国年仅21岁的苏丹穆罕默德二世率军攻破了东罗马帝国的首都君士坦丁堡，并将其改名为伊斯坦布尔。在攻城之战中，土耳其人使用了一种新武器乌尔班大炮，预示着热兵器时代的到来。

年，约翰内斯·古腾堡用他发明的印刷术印出了份《古腾堡圣经》，标志着西方的图书业进入了批量生产的阶段。印刷品的低成本、高效率制作，极大地提高了人们的阅读水平，也使得知识的大面积传播成为可能。

年，葡萄牙人巴托洛梅乌·迪亚士受国王若昂二世委托，发现了非洲最南端的厄加勒斯角和西南端的好望角。年，瓦斯科·达·伽马绕过好望角，发现了通往印度的新航线。年，迪亚士率领人和13艘帆船发现了巴西，并在此建立殖民地。

年1月，西班牙攻陷摩尔人首都格拉纳达，完成了驱逐穆斯林的光复运动。8月，克里斯托弗·哥伦布受西班牙女王派遣，率领3艘帆船从巴罗斯港出发，经过70天航行，横渡大西洋，发现了巴哈马群岛，随后发现了美洲大陆。

年，达·芬奇完成了油画作品《最后的晚餐》，又于年左右完成了油画《蒙娜丽莎》。年，米开朗基罗·博那罗蒂完成了雕塑作品《大卫》，年完成了西斯廷教堂穹顶壁画《创世纪》。年，拉斐尔·桑西完成了壁画《雅典学院》，年完成了油画《西斯廷圣母》。

年，伊拉斯谟完成了代表作《愚人颂》。年，马丁·路德在维登堡城堡大教堂的大门上张贴出《九十五条论纲》，公开反对教皇卖赎罪券。年，约翰·加尔文在巴塞尔出版他的名著《基督教要义》，宗教改革如火如荼。

年，西班牙探险家埃尔南·科尔特斯在古巴纠集了多人，乘11艘船前往墨西哥，并成功征服了阿兹特克部落的首府特诺奇蒂特兰，并改名为墨西哥城。同年，葡萄牙人费尔南多·麦哲伦在西班牙王室的支持下，率领人和5艘帆船绕过南美洲，开始了环球航行，经过三年，回国时只剩下了1艘船和22个人。年，西班牙人弗朗西斯科·皮萨罗带领着人和62匹马，成功征服印加帝国，将南美洲西北部从厄瓜多尔到玻利维亚的大部分领土纳入西班牙统治范围。

这么一看，想必大家就能理解公元年所能代表的历史意义了。它正是中世纪结束，近代史开启的一个转折时刻，大航海时代、文艺复兴、宗教改革，这些非常重大的历史事件几乎是同时在进行着的。年之前，人类基本上生活在彼此隔绝的状态中，世界地图上，除了亚欧大陆和北非，其他地方几乎是漆黑一片，人们不知道地球是圆的还是方的，不知道有美洲，也不知道有澳洲。随着大航海的开始，世界才真正地融合为一体。

最早的几位航海家及其航行路线

在奥斯曼土耳其帝国控制巴尔干和中东之前，欧洲人还可以通过阿拉伯人的中转贸易，从陆地和海洋两条丝绸之路得到想要的东西。自从土耳其人挡住去路，要收取高额的过路费之后，到达欧洲的货物不仅少了很多，价格还翻了10倍，这样，通往东方的传统商路就阻断了。很多想要到东方寻找黄金和香料的人，不得不认真思考通往中国和印度的其他办法。既然地中海走不了了，那就到大西洋去试试看吧。

最初的航海探险是由葡萄牙和西班牙王室支持的，他们对东方的商品和财富有着巨大的需求和兴趣，所以非常乐意在这方面投资。那时候，葡萄牙和西班牙处于一种竞争的敌对状态，葡萄牙人的探险相对较早，他们发现了绕好望角到印度的新航路后，便在沿途建立了很多军事据点，企图独霸航路。西班牙完成国家统一之后，也希望通过贸易来攫取财富，既然绕好望角的路线被葡萄牙封锁了，他们便听取了哥伦布的建议，准备向西开辟一条直接到印度的航路。新大陆，就是在这种情况下被发现的。

西班牙人最初在加勒比海的巴哈马群岛建立了殖民地，然而岛上除了玉米、土豆、烟草等一些美洲独有的农作物之外，他们并没有获得太多期待的财富。于是，以这些岛屿为基地，他们继续探险推进，最终抵达了美洲大陆。然而，美洲大陆是有原始居民的，而且数量还非常多，光墨西哥周边就生活着上千万印第安人，他们都处在阿兹特克部落的统治之下。阿兹特克文明尚处于新石器时代，非常原始，没有国家的概念，而且巫气很重，他们崇拜太阳，为了保证太阳每天都能升起，就用人血来祭祀。他们的所有与神沟通的活动都需要祭祀，每次祭祀都要杀人，大型活动可能一次就要杀掉上千人，当征服者埃尔南·科尔特斯走进他们的神殿，看到有十万计的头骨摆放在那里时，感到非常震惊。当然，所杀的人，都是从别的部落掳掠或进贡来的，所以那些部落也非常痛恨阿兹特克人。

西班牙人积极地去拓展殖民地，一方面是王室对于攫取财富和土地的冲动，一方面为了解决剩余人口的安置问题。因为西班牙实行的是长子继承制，家庭财产基本是留给长子的，次子想出人头地，要么进教会，要么去参军，通过征服战争来为自己赢得荣誉和土地。为了吸引西班牙人去开拓新殖民地，王室以赠送土地和印第安奴隶为条件，吸引了一大批人。

埃尔南·科尔特斯和弗朗西斯科·皮萨罗便是早期移民中最著名的两位，他们带领几百人便分别占领了几百万人的领地，简直像天方夜谭式的奇迹。那时候，火绳枪还没有太大威力，征战主要还是靠刀剑和盔甲，即便是降维攻击，但几百人面对几万人的印第安军队，依然处于绝对的劣势。很多人以为他们是靠火器和马匹取胜的，其实不然，他们靠的还是勇气和决心，绝非武器。凡是敢于探险的人，都有一颗不甘于平庸的拼搏之心，这是殖民时代欧洲人的精神缩影。

西班牙人征服美洲所用的武器

西班牙人和葡萄牙人通过殖民和贸易，攫取了巨额的财富，他们将大量金银从美洲带回来，造成了欧洲的物价飞涨，大量资本的集聚，也促成了工业革命的发生，资本主义的发展，又冲击着旧有的封建秩序和教皇统治。因为新航路的开辟，原本地处边缘的西欧诸国，突然变成新世界的中心了，谁离海近，谁就具有了贸易优势。继葡萄牙和西班牙之后，英国、法国、荷兰，都是这么发展起来的。

美洲的发现，使得全世界最终连成为一个整体，大家终于可以出现在同一个果盘里了。对欧洲殖民者来说，把世界联结起来，是人类文明的壮举，但对于被殖民的地方来说，则是悲欣交集的。即便他们在殖民者的治理之下，最终走向了近现代文明，但其中的过程，充斥了太多的血泪。起先是美洲印第安人，随着殖民者的到来，原本欧洲才有的瘟疫也被带了过去，天花、霍乱、伤寒、鼠疫等等，在缺乏免疫力的印第安部落里流传开来，造成数以百万计的人因此死去。

美洲的开发，缺少了劳动力，严重影响了效率。这时候，葡萄牙和西班牙人开始把非洲的黑人抓来，运往美洲，以弥补劳动力的不足。有人可能会问，与其把黑人送到美洲做奴隶，为何不直接在非洲殖民？事实上，葡萄牙人在印度航线的沿途，已经占领了很多殖民地，但他们不敢过于深入，因为非洲的病毒实在是太厉害，在抗生素发明之前，进入内陆就意味着死亡。直到现在，非洲依然是诸多恶性病毒的发源地。而北非又是穆斯林的地盘，包括埃及在内，文明程度与欧洲不差上下，又受奥斯曼土耳其帝国的保护，葡萄牙和西班牙人进攻过多次，都是得不偿失。相比之下，开发美洲是最佳选择。

黑奴贸易

奴隶的问题，无论东西方，一直存在，基督教和伊斯兰教都没有对使用奴隶做出限制。希腊、罗马时代，奴隶就非常多，每次战争结束，都会出现很多奴隶，要么把别人俘虏，要么被别人俘虏，只要被俘，就会成为奴隶。希腊人与波斯人，罗马人与迦太基人，十字军与穆斯林，都是这样的，谁被俘，谁就是对方的奴隶。罗马共和国时期，就发生过斯巴达克奴隶起义，到罗马帝国最鼎盛时，据统计，奴隶人口可能占总人口的三分之一到一半，超过了公民的数量。

最早进行黑奴贸易的是阿拉伯帝国，自阿拔斯王朝建立起，他们就不断从东非输入黑奴，送到美索不达米亚平原进行粮食生产。因为奴隶的境遇特别惨，所以在公元年，引发了阿里·伊本·穆罕默德所领导的奴隶大起义，给哈里发的统治以沉重打击。从此之后，阿拉伯人就不太愿意去非洲寻找黑奴了。新航路开辟后，劳动力需求量大增，葡萄牙和西班牙人才又打起了黑人的主义。因为美洲最初的殖民地大多位于赤道两侧的热带，而黑人也来自热带，抵抗病毒能力又强，所以他们就开始倒霉了。黑奴的来源，有的是直接抓，有的是向黑人部落购买，他们的部落间相互敌视，经常有战争，奴隶成本都非常低。

由于有了黑奴贸易，大西洋上的生意便做成了三角贸易。所谓的三角贸易，就是奴隶贩子从欧洲出发，带上欧洲的商品，运到非洲，跟当地酋长换成黑奴，再把黑奴运往美洲，卖给种植园主，然后再把美洲的物产或黄金运回欧洲。这种贸易几乎是一本万利的，所以让葡萄牙和西班牙人暴富。看着西葡两国人赚了大钱，英国、法国人也按捺不住了，不断在加勒比海附近的回程途中抢劫西葡人的商船和运输船，涌现出大批的加勒比海盗。

三角贸易示意图

英国人、荷兰人便是靠做海盗起家的，他们分别于年和年，也做起了奴隶贸易。随着年西班牙无敌舰队被英国人所摧毁，西班牙帝国开始走向衰落，而英国、法国、荷兰则经过资本主义的发展，开始走上扩张之路。英国与法国在欧洲竞争的同时，也开始了海外殖民，分别占领了北美洲的部分土地。到18世纪中期，奴隶贸易达到极盛，光是这一年，英国就有艘船将近4万黑奴送到了北美殖民地。在北美的殖民地争夺中，英国逐渐占据优势，他们不仅从法国人手中夺取了加拿大和密西西比河以东的全部领土，还夺取了西班牙的佛罗里达。

年，英国工人詹姆斯·哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机，从年起，詹姆斯·瓦特不断改进蒸汽机的性能，使之成为取之不尽的原动力，这一系列技术革命，实现了从手工业劳动到机器生产的巨大飞跃。由于机器的大规模普及，传统的以蔗糖、烟草和奴隶为主的贸易开始变得不再重要，除了种植园、农场主需要大量机器无法取代的奴隶外，其他行业已经不需要太多劳动力了。工业时代，所需的是棉花、羊毛、燃料、铁和煤炭等原料，及销售制成品的市场，以英国为代表的的新兴国家开始全世界开拓市场，倾销商品。

那时候美国还是一个以农业为主的殖民地，因为他们拒绝接受英国过多地征税，并要求在英国国会中拥有代表殖民地利益的议员，掀起了“无代表不纳税”运动，最终发展成“波士顿倾茶事件”。事件的结果，就是爆发了美国独立战争。6年，美国宣布独立后，英国便将殖民重点由北美转移到资源和市场更广阔的的印度，同时他们还占领了澳洲及商业航线上的诸多据点。英国同样很想和消费市场庞大的满清建立贸易关系，于年派马格尔尼伯爵带着一个近人的庞大使团以祝寿为名到承德避暑山庄觐见了乾隆皇帝，但无功而返。

这时候，法国爆发了大革命，启蒙运动宣传的天赋人权观念，以及自由、平等、博爱的主张开始广为流传。1年，海地在黑人领袖杜桑·卢维杜尔的领导下实现独立，建立了拉丁美洲第一个共和国，激发了拉美其他地区的独立信念。由于拿破仑对伊比利亚半岛的入侵，西班牙和葡萄牙分别被法国占领，他们的海外殖民地乘机纷纷宣布独立。在伊达尔戈、玻利瓦尔、圣马丁等人的领导下，拉丁美洲的西班牙殖民地从墨西哥到阿根廷，在年全部实现了独立。而巴西也于年脱离了葡萄牙，宣布独立。在新大陆发现后的三百年里，被贩运到美洲的黑奴，最起码有万人，加上在运输过程中死亡的，不可计数。

黑奴的日常

英国率先于7年宣布奴隶贸易非法，接着法国、瑞典、丹麦等国也纷纷禁止奴隶贸易。到年，英国海外领地的奴隶全部被解放，成为了自由人。随着工业革命在美洲的兴起，以及欧洲大陆的人口膨胀，欧洲出现了一股移民潮，据估计，在年之后的一百年里，就有万人离开了欧洲，这些移民很多去了北美和澳洲这些新大陆。随着美国领土的扩张，以及工业化的发展，北方需要大量自由劳动力，而南方的种植园经济却依然实行奴隶制，这就导致了自建国以来美国最大的内战，双方死亡人数加起来有60万人，占到当时美国人口的2%，比二战时牺牲的40万人还要多。战争的结果之一，就是废除了美国的奴隶制，虽然黑人依然无法享有政治权利，但他们终于实现了自由。

其实早在美国独立之初，就已经为是否废除奴隶制争论过多次，但那时候还是以农业种植业为主，没有奴隶便无法组织生产，所以这个议题便一直搁置了。独立战争前，北美殖民地有黑奴约50多万人，占总人口的1/6，到了年，光南方的黑奴就发展到万人，随着纺织工业对棉花的需求，南方的种植园里需要大量的劳动力，他们用更加有效的方式将黑人带往美国。而此时，因为工业资本主义的发展，北方各州基本已废除了奴隶制，还在各地掀起了废奴运动。年，全国性的反奴隶制协会在费城成立，总部设在纽约，通过各种宣传来扩大影响，其中，出版于年的斯托夫人作品《汤姆叔叔的小屋》引发了巨大的反响。他们还组织人员，通过地下铁道，将超过10万黑奴从南方解救出来。

北方各州的黑奴解放的相当早，为了解决他们的问题，美国的一些社会人士和议员提出了把他们送回非洲老家建立殖民地的主张。年，美国殖民协会成立。年他们在西非的梅苏拉多角买下一块土地，建立了第一个移民区利比里亚，意为“自由、解放之地”。年，美国将相互靠近的8个移民区合并组成了利比里亚联邦。它们于年独立，成立利比里亚共和国，宪法、国家体制和机构设置，全部效仿美国，连国旗也是。这都是在南北战争发生以前的事情。但脱离了美国的监管，利比里亚逐渐堕落了下去，由一个富庶之地，最终变成和其他非洲国家一样的混乱和贫穷。年代，当寻根文化影响美国黑人圈的时候，拳王阿里曾回非洲看了看，他乘兴而来，败兴而归，根本不愿多待，走时还庆幸地说：“幸亏我的祖先上了那条奴隶船。”那里的人依然住着茅草房子，和殖民者到来时一样，没有任何进展。

年，世界足球先生乔治·维阿当选为利比里亚第25任总统

自从意大利和德国实现统一之后，欧洲各大国之间的竞争日益加剧，那时候世界主要地区的殖民地都已经被分割完毕，列强们重新把目光放回到非洲。这时候，他们手里有了青霉素和其他治疗热带疾病的药物，不再惧怕非洲的病毒，从沿海的据点逐步向内陆地区推进，以寻求矿产资源和工业原料。年，南非发现了钻石和黄金，引发了布尔战争，同时刺激了列强瓜分非洲的想法，非洲很快被瓜分完毕，连比利时这些小国，也分了一杯羹，占领了刚果和卢旺达。

随着列强间的矛盾越来越大，最终发展成两次世界大战，导致欧洲和北美的主导地位发生了逆转。随着欧洲殖民国家在战争中的衰落，他们无力实现对殖民地的继续控制，独立运动从亚洲的东南亚开始，扩展到整个亚洲。年，万隆会议召开后，独立运动又发展到非洲，仅年一年，就有17个非洲国家宣布独立。到年，葡萄牙殖民地几内亚、莫桑比克、安哥拉纷纷独立，宣告了殖民主义的终结。值得一提的是，葡萄牙作为最早的殖民者，也是最晚放弃殖民地的国家。

到这里，我们不难发现，美洲的黑人大多是通过奴隶贸易运过去的，而欧洲的黑人则大多是因为殖民地与宗主国的特殊关系主动去的，这是一个主要区别。因为欧洲各国的男性在二战中损失惨重，在战后的建设中他们急缺劳动力，所以通过政策吸引了大批原殖民地的人到各自的宗主国去，最终留了下来。除了黑人，穆斯林也是通过这种方式进入欧洲的，英国的原印度、阿拉伯殖民地、法国的原阿尔及利亚殖民地，都是伊斯兰众多的国家。德国本来没有太多的殖民地，但他们也缺少劳动力，尤其年柏林墙建立之后，于是就从土耳其招了几十万劳工，大部分人就留了下来。由于地缘关系，黑人和穆斯林进入欧洲是相对容易的，而现阶段进入美国的大多是拉丁裔人。

很多人还把目光停留在美国黑人和白人的种族矛盾上，其实，黑人早就不再是人数最多的有色人种群体，据美国统计，目前的拉丁裔人口已经超过万，占到总人口的18.1%（黑人占13.2%），早就超过了黑人数量。美国的拉丁裔人口中，77.6%来自墨西哥，非法移民也大多来自墨西哥，这也是川普想尽办法修建美墨边境围墙的原因。

川普的边境高墙挡不住墨西哥人进入美国

在过去的几百年里，白人带给黑人无尽的痛苦，而今，白人也要体会到黑人带来的痛苦了。一百年前，欧洲人满世界地去移民，现在全世界的人都想着往欧洲移民，欧洲人也要体会到他们全球殖民的代价了。这些事，像极了轮回，但又无可避免。就算是哥伦布看到今天欧洲人所要面临的问题，面对未知的大海和新大陆的召唤，想必他依然会选择远航。人，不要害怕结局，就算辛苦，也还是要去选择滚烫的人生。世界会变成什么样，谁也不知道。